本文目录
- 为什么最早进行殖民扩张的是西班牙和葡萄牙两个国家
- 西方国家的殖民扩张和掠夺的背景和过程是什么
- 3.葡西两国殖民扩张的异同
- 西班牙,葡萄牙的殖民扩张带来什么影响
- 西班牙，葡萄牙两国殖民征服的特点以及原因
- 西班牙、葡萄牙早期殖民扩张的异同点
- 葡萄牙和西班牙的殖民扩张方向及对世界产生的直接影响
- 西班牙葡萄牙为什么会成为殖民扩张的急先锋
为什么最早进行殖民扩张的是西班牙和葡萄牙两个国家
西方殖民者,最早进行殖民的目的,很明确,就是由于西欧资本主义萌芽的发展,促使其急切的希望得到黄金等贵金属,这是其进行殖民的根本原因,也就是经济根源,而传播天主教,是很多航海家在向外寻求新航路时的精神动力.而一旦到达新大陆,往往就忘记一切,眼里就只剩下金银了.并且,早期进行殖民的国家是资本主义经济不那么发达的西班牙和葡萄牙.
至于掠夺原材料和倾销,基本是在第一次工业革命之后,由于本国的资本主义经济的发展的需要,英法等国向外扩张,争夺殖民地,以此作为自己的原料产地和产品销售地.
西方国家的殖民扩张和掠夺的背景和过程是什么
新航路的开辟拉开了西欧殖民扩张的序幕。
一、葡萄牙、西班牙的早期殖民扩张
1．葡萄牙的殖民扩张
（1）方向：主要方向是非洲和亚洲。
（2）占领地区：15世纪初，葡萄牙先后在西非和东非海岸建立了许多据点，进而控制了通往东南亚的交通咽喉马六甲，夺取了印度、印度尼西亚的一些沿海据点和岛屿以及中国的澳门，并占领了美洲的巴西。
（3）扩张特点：采取以侵占军事据点、建立商站为主，同时采取武力垄断商路、暴力掠夺和敲诈勒索来获取财富。
（4）扩张结果：葡萄牙打败了数量上占优势的阿拉伯舰队，从而确立了在印度洋上的海上霸权。葡萄牙人凭借着武力垄断亚洲和欧洲之间的贸易达一个世纪之久。
2．西班牙的殖民扩张
（1）扩张的方向：主要是在美洲。
（2）占领地区：除巴西以外的中美洲、南美洲，亚洲的菲律宾。
（3）扩张特点：与葡萄牙不同，西班牙殖民扩张的特点是占领全境，直接掠夺财富。并且还在当地建立农业大庄园，以供应欧洲市场。
二、“海上马车夫”
1．荷兰：17世纪，取代葡萄牙和西班牙成为世界头号贸易强国，赢得“海上马车夫”之称。
2．荷兰的殖民扩张
（1）17世纪上半叶是荷兰海上贸易的黄金时代。其贸易范围包括西北欧的海域贸易以及对亚洲的远洋贸易和对西方“新大陆”的贸易。
（2）组建大型商业公司是荷兰人在国际竞争中的重要手段。#%&!年，荷兰东印度公司成立。公司资本雄厚，又有政府作为后盾，从而击败了葡萄牙人，垄断了东方的香料贸易。
（3）荷兰还成立了西印度公司，把持西北非洲与美洲之间的贸易，并在北美洲侵占了一块殖民地，建立了以新阿姆斯特丹（今美国纽约）为中心的“新荷兰”。
（4）荷兰商人也活跃在远东。他们一度侵占中国的澎湖、台湾。荷兰商人以此为跳板控制了前往中国、日本和东印度群岛的商业航线，并且成为当时惟一与日本进行贸易的西方商人。
3．荷兰殖民扩张的影响
（1）17世纪取代西班牙和葡萄牙成为世界头号贸易强国，赢得“海上马车夫”之称。
（2）商贸的发展带动了银行信贷业的发展。阿姆斯特丹发展成为一个综合性的市场，吸引了各地的资金，成为国际金融中心。
三、英国殖民帝国的崛起
1．英国崛起的条件
（1）新航路开辟后，英国利用处在大西洋中心线上这一有利的地理位置，积极进行海外贸易。
（2）英国的海外贸易又是同海盗劫掠分不开的。英国海盗的掠夺行为得到了政府的鼓励。
（3）1588年，英国击败西班牙的“无敌舰队”，英国海上霸权开始确立。
（4）17世纪，英国实力逐渐增强，为夺取贸易优势和更多的殖民地，英国发动了一系列商业战争，到18世纪下半期，英国确立了海上霸主的地位，成为最大的殖民帝国。
2．殖民扩张对英国资本主义发展的影响
（1）在殖民地的商业活动和掠夺，成为英国资本原始积累的重要来源。
（2）贩卖奴隶给英国带来了巨额财富，推动了英国工商业的发展，同时也提供了大批廉价劳动力。
3．罪恶的奴隶贸易
（1）原因：欧洲的殖民扩张从一开始就建立在强迫劳动和奴隶制之上。由于当地人口急剧减少，从非洲贩卖黑奴成为殖民者发财的一种重要手段。
（2）主要国家：最初是葡萄牙、西班牙和荷兰。但到18世纪，英国成为最大的奴隶贩子。
（3）主要方式：以“三角贸易”的形式进行。
（4）影响：黑奴贸易促进了英国资本主义的发展，给英国带来了巨额财富，推动了英国工商业的发展。同时，黑奴贸易为美洲殖民地的开发提供了大批廉价劳动力。然而，黑奴贸易对非洲人的摧残和对非洲社会经济的破坏却是不可估量的。
。
3.葡西两国殖民扩张的异同
近代以来的殖民主义，大体上经历了产生、发展、帝国主义和新殖民主义四个时期。殖民主义的产生时期大致从15世纪初至19世纪初，这一时期的殖民列强主要有葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、俄国等。其中走在最前列的是葡萄牙、西班牙，本文试对葡、西两国早期殖民活动的有关方面作一归纳对比，欢迎指正。
一、关于相同方面
葡萄牙、西班牙是伊比利亚半岛上的两个封建国家，由于这一共同因素，再加上他们殖民活动的历史背景和目的大致相同，因此，葡、西两国的殖民活动有许多相同之处。
1、时间上，在近代所有殖民国家中，葡、西两国最早走上海上探险和殖民扩张的道路。
早在15世纪，葡、西两国就开始了殖民探险活动，到16世纪中叶，这两国已建立起各自殖民帝国的基本轮廓，第一次世界瓜分是在葡、西两国之间进行的。而荷、英、法的殖民扩张则要到16世纪晚期17世纪初才开始。那么葡、西两国为什么能够最早走上殖民征服的道路？原因大致有三。第一，当时两国已是中央集权的封建国家，这是他们能够首先进行殖民征服的政治前提。15世纪后半叶，欧洲其他国家刚刚结束百年战争，又陷入玫瑰战争、意大利战争或大封建主反抗的漩涡里而难以自拔，他们虽有探索新航路的强烈愿望，却不得不落在葡、西两国之后来实现。第二，葡、西两国都处在大西洋沿岸，便于进行海上探险。第三，他们掌握了丰富的航海知识和先进的航海技术。
2、组织方式上和手段上，葡、西两国的殖民活动主要是国家出面组织的，武力征服是他们对外扩张的主要手段。
当时葡、西两国还处在封建统治之下，国内工商业基础薄弱。由于商人力量弱小，尚未有能力单独组织对外扩张，因此两国的殖民探险活动主要是国家出面组织的。哥伦布、达·伽马、麦哲伦领导的人类历史上三次最重要的航行都是政府组织的。可以说，封建政府是当时殖民活动的主要组织者、领导者和资助者。又由于两国国内商品少，无法用更多的商品与殖民地进行贸易，所以武力征服是他们对外扩张的主要手段，贸易只不过是个副产品。掠夺黄金、屠杀土著、抢占土地，成为哥伦布及其后继者们的三部曲。而后起的殖民国家荷、英、法诸国，由于商业资本的发达，他们对外殖民不是政府包办，而是在国家政权的支持下，由商业公司（如英国组建了伦敦公司、东印度公司等）单独组织进行；主要手段也不是武力征服，而是商业殖民。
3、性质上，葡、西两国殖民活动属于封建殖民征服，算不上是资本主义性质的扩张。
之所以这么讲，是因为：第一，两国的殖民征服是欧洲中世纪后期社会商品经济发展的产物。当时，欧洲社会商品的性质基本上仍是封建性的，资本主义生产关系还只表现为一些零星的幼芽，根基是不牢固的。第二，两国的殖民征服都是在封建王室直接策划与控制下由贵族为主体进行的。第三，两国王室组织和支持殖民征服的目的，是扩大封建统治范围。第四，两国都建立了封建性的庞大的帝国，在殖民土地上，着重掠夺金银、土地，极少从事资本主义经营，且所得财富没有在本国化为资本，而是花在封建主的奢侈享乐上。
因此，无论是从两国殖民征服的原因、组织、目的，还是结果上看，两国殖民活动均是封建性的。
二、不同方面
葡、西两国的殖民活动尽管有许多相同之处，但由于两国国情不尽相同，他们的殖民活动又各有特点。
1、时间上，葡萄牙的殖民活动早于西班牙。
葡萄牙人最早殖民活动是1415年占领了摩洛哥的休达地区，此后一直致力于开辟绕道非洲南端通往东方的新航路。而西班牙的殖民活动是在哥伦布发现新大陆后才开始的，1493年占领爱斯班诺尔（今海地），这是西班牙第一块殖民地。为什么葡萄牙比西班牙率先走上殖民扩张的道路？首先，葡萄牙较早形成统一国家和建立中央集权。7世纪阿拉伯人侵入伊比利亚半岛后，当地居民就开始了收复失地运动，建立自己的国家。其中，葡萄牙王国形成于12世纪中期，而西班牙王国则形成于15世纪晚期。其次，葡萄牙疆域不大，三面为西班牙领土所包围，从国王阿方索三世（1248－1279年）和迪尼什（1279－1325年）的时代起，历代国王都致力于海上势力的发展，无意介于欧洲大陆的纷争。最后，葡萄牙掌握了更多的航海知识，地理知识方面比西班牙人更先进。例如，1484年哥伦布向葡萄牙国王请求资助时，遭到拒绝。因葡萄牙人确信地球比哥伦布所认为的还大，海洋更宽，前往东方的最近便之路是绕过非洲而不是横越大西洋，结果哥伦布是在西班牙王室赞助下成行的。
2、空间上，葡萄牙殖民活动的主要方向是由西向东，重点在亚非地区；西班牙则是自东往西，重点在美洲地区。
葡萄牙王室支持了由西向东殖民探险的迪亚士、达·伽马远航活动，殖民重点在亚非；西班牙王室支持了自东往西殖民探险的哥伦布、麦哲伦远航活动，殖民重点在美洲。葡、西两国殖民活动在空间上的差异，是两国争夺殖民霸权斗争的结果。早在15世纪上半叶，葡萄牙刚刚在西非海岸进行殖民探险时，就以一副霸主的面孔出现。葡萄牙政府三令五申，宣告任何国家的任何船只，未经葡萄牙下令许可，不准在西非沿岸航行。1455年罗马教皇尼古拉五世也颁布了授予葡萄牙海上霸权的特权令，其大意是：葡萄牙殖民者已经侵占的地方是它的势力范围，还未侵占而准备侵占的地方也是它的势力范围。根据教皇的谕令，葡萄牙统治者便以“海上霸主”自居。哥伦布发现新大陆之后，葡萄牙的海上霸权受到了西班牙的挑战，于是葡、西两国互不相让，走上了争夺殖民霸权的道路。在教皇的调停下，两国在1494年6月签订了《托德西里雅斯条约》，议定以佛得角群岛以西370里格（一里格约合6公里）处，自北极至南极划一条线，即所谓教皇子午线，线东属葡萄牙势力范围，线西属西班牙势力范围。但这条“子午线”忽视了地球是圆的，世界上任何地方既处于线东，也处于线西。所以，麦哲伦船队环航全球后，两国在太平洋又发生了争执，为此于1529年签订《萨拉戈萨条约》，规定摩鹿加群岛以东17度处划一条线，线西和线东分别属于葡萄牙、西班牙的势力范围。根据上述两条分界线，地球已一分为二，西班牙几乎独霸美洲，而葡萄牙则独霸非洲、亚洲和南美洲的巴西。这两个条约在以后相当长的一段时间内，成为葡、西两国殖民活动的理论依据。
3、掠夺方式上，葡萄牙主要占“点”据“线”，以欺诈性贸易掠夺财富为主；而西班牙则抢占大片土地（即“面”），直接掠夺金银。
到16世纪早期，葡萄牙人已占领了非洲西岸、非洲东岸、印度洋西岸的一些据点，控制了欧洲绕非洲到印度的航路。接着，葡萄牙占领了马六甲，掌握了由印度洋通往太平洋的交通咽喉，进而垄断欧洲到摩鹿加群岛的香料贸易线。后来，又在印度和东南亚一些地方建立了商站。因此，葡萄牙在亚非以侵占军事据点为主，同时采取垄断商路、建立商站，进行欺诈性贸易的办法掠取大量财富。而西班牙则在中、南美洲侵占大片土地。从15世纪末到16世纪中期，中、南美洲的广大地区，除巴西外，都被划入西班牙庞大殖民帝国的版图之内。葡、西两国掠夺方式的差异主要原因是：第一，两国实力，尤其是军事实力的不同。葡、西两国由于国土面积、人口数量的差异，相对来说，葡萄牙的军事力量弱小，西班牙的军事力量强大。第二，两国殖民对象不同，葡萄牙所侵略的对象大多是经济发达、人口稠密的封建国家。而西班牙的侵略对象是远远落后于欧洲、地广人稀的美洲，且当时美洲的一些主要地区（如墨西哥、秘鲁）的印第安人之间不团结、闹分裂的程度，远比当时某些非洲人的情况严重。所以，相对弱小的葡萄牙面对的是强大的封建国家，难以深入亚非内地、征服广大的内陆地区，只能占领一些比较偏僻的沿海港口和岛屿作据点，以欺诈性贸易进行间接掠夺。相对强大的西班牙面对的是地广人稀、又不团结的美洲，能够比较轻易地占领大片土地，直接掠夺金银。
西班牙,葡萄牙的殖民扩张带来什么影响
1、对殖民主义国家来说：促进了当地的资本经济发展
2、对殖民地人民来说：
（1）殖民主义者对殖民地野蛮的屠杀、掠夺和奴役，给殖民地人民带来巨大的灾难和祸害，打断了亚、非、拉美的历史进程，造成这些地区的长期落后，东西方的历史进程大大拉开了距离。
（2）同时，殖民主义也带来了先进的生产方式、生活方式和思想观念，促进了殖民地历史的发展和进步。
3、世界市场进一步得到拓展，世界地区间的经济联系日益密切。
4、由于政治经济发展的不平衡性，必然引起殖民国家之间的大规模战争。
扩展资料：
殖民扩张政策：
殖民扩张的目的是殖民掠夺。欧洲殖民者早期的殖民掠夺是通过野蛮血腥的手段实现的。
新航路开辟之后的约一个世纪多一点，以墨西哥为例印第安人口就减少了90%。关于基督教殖民制度，有一位把基督教当作专业来研究的；
威．豪伊特曾这样说过：“所谓的基督教人种在世界各地对他们所能奴役的一切民族所采取的野蛮和残暴的暴行，是世界上任何时期，任何野蛮愚昧和残暴的人种都无法比拟的。” 引自《资本论》。
直接抢夺金银，掠夺财富、资源和劳动力。
西班牙，葡萄牙两国殖民征服的特点以及原因
相同点：①两国的海外探险和殖民扩张都是在封建王室的控制下，以贵族为主体，利用商人的贪婪和航海人才的技术而进行的。②两国都在殖民扩张中举起“传播基督文明”的旗帜，以取得教皇的支持。③两国都是采用暴力征服，诈骗土著，离间分化，利用土著内奸以掠夺土地、黄金和其它财富等手段来进行殖民征服。④两国都设立了总揽殖民事务而由王室直接领导的机构，按照宗主国的政治、经济制度，结合殖民需要进行扩张的。不同点：两国殖民扩张各有特点。它们不但在时间上有先后之别，在空间的战略布局上也有很大差异：一个是由东向西，一个是由西向东；一个是建立海上霸权，一个是建立陆上帝国。
原因
新航路开辟的成功，葡萄牙和西班牙开始进行殖民扩张和掠夺。两国在新航路开辟时基本上控制了新航线，葡萄牙控制了由非洲通往印度的航线，西班牙则控制了通往美洲的航线。由于其开辟新航路的动因是获取财富，所以在开辟新航路的同时就开始了殖民扩张。
为什么葡萄牙和西班牙走在海上探险的最前头
第一，两国都位于大西洋沿岸，这一地理位置有利于它们向海外发展。同时西班牙、葡萄牙在地中海的边缘地带，要购买东方商品就要向威尼斯、热那亚等地的中间商付出很高的价格。所以西、葡两国特别关心寻找新航路，以便能够直接对东方贸易。
第二，两个国家都掌握了航海技术，特别是葡萄牙在航海技术上比较先进。迪亚士、达·伽马、哥伦布等人的海上探险活动，也是在葡萄牙、西班牙两国王室的支持下完成的。
第三，都是中央集权的国家，有能力支持和供应远航必需的装备和费用。
第四，新航路的开辟也同葡萄牙人和西班牙人的宗教情绪有关。信奉天主教的葡萄牙人和西班牙人，从8世纪初起就处在外来穆斯林的统治和压迫下，经历长达几个世纪的收复失地运动。葡萄牙人和西班牙人在斗争中产生了强烈的民族情绪和宗教情绪，因此，当他们在向海外扩张时也把传播基督教作为自己的精神动力。
1492年哥伦布远航美洲的成功引起了欧洲王室和一些社会阶层的重视。作为当时欧洲两大霸权的西班牙和葡萄牙虽然国力已经呈现出衰落之势，但是依然倾力支持在新大陆的探险活动，因为空虚的国库无力支持王室奢糜的生活和庞大的军费开支，迫切需要获得新的财富源泉。另一方面，怀有高涨的商业热情的资产阶级希望获得更大的市场，没落的贵族，生活无所着落的农民和城市无产者，把航海和殖民冒险看作是摆脱困境的重要手段。这些阶层成了欧洲扩张的热情支持者和实践者。然而，两个王国在如何瓜分新大陆的问题上争论不止，只能求助于教皇的裁决。1493年5月3日，教皇亚力山大六世在同两国政府商量后，颁布洲渝，就双方的领海和海外领土划分了界线。但是里斯本政府对此不满，胡安二世要求双方国王重新谈判，以划定一条更加合理的界线。西班牙同意后于1494年6月7日，双方签订了托尔德西亚斯条约。然而，托尔德西亚斯条约从来就不是划定西、葡在美洲领土的令人满意的条约。事实很快证明，真正的界线是由征服者和黄金攫取者的实际占领确定的。
西班牙、葡萄牙早期殖民扩张的异同点
相同点：①两国的海外探险和殖民扩张都是在封建王室的控制下，以贵族为主体，利用商人的贪婪和航海人才的技术而进行的。②两国都在殖民扩张中举起“传播基督文明”的旗帜，以取得教皇的支持。③两国都是采用暴力征服，诈骗土著，离间分化，利用土著内奸以掠夺土地、黄金和其它财富等手段来进行殖民征服。④两国都设立了总揽殖民事务而由王室直接领导的机构，按照宗主国的政治、经济制度，结合殖民需要进行扩张的。
不同点：两国殖民扩张各有特点。它们不但在时间上有先后之别，在空间的战略布局上也有很大差异：一个是由东向西，一个是由西向东；一个是建立海上霸权，一个是建立陆上帝国。
葡萄牙和西班牙的殖民扩张方向及对世界产生的直接影响
说实话.高中历史书就有这个详细介绍的.不过为了回答你.就简单说一下把. 我们常说的两大足球王国.阿根廷和巴西.就系这两种语言.前者为西班牙语.后者为葡萄牙语
葡萄牙和西班牙的殖民扩张.随着新航路开辟的成功.葡萄牙和西班牙开始进行殖民扩张和掠夺.1500年.葡萄牙船队到了巴西.宣布巴西为它的殖民地.但是.葡萄牙扩张的主要方向是在非洲和亚洲 到16世纪早期.葡萄牙已占领非洲西岸、非洲东岸、印度西岸的一些地区.控制了欧洲绕非洲到印度的航路.16世纪初.葡萄牙在亚洲以侵占 新航路开辟的大致经过1492年.意大利人哥伦布.开辟通往美洲的新航路,.哥伦布在西班牙王室的支持下.远航到达美洲1497—1498年.葡萄牙人达·伽马.欧洲从海上直通印度的新航路,1488年.葡萄牙人迪亚士率船队抵达非洲西南端的好望角.达·伽马绕过好望角到达印度.葡萄牙王室是他们远航的支持者1519—1522年, 葡萄牙人麦哲伦等, 完成了穿越大西洋、太平洋、印度洋，再返回欧洲的环球航行, 西班牙王室支持了这次航行。这次航行证实了地圆学说。 西班牙侵略以美洲为主，主要目的是掠夺金银。除巴西外的中、南美洲广大地区，都被划入西班牙殖民帝国版图。菲律宾也沦为西班牙殖民地。 欧洲殖民统治给亚、非、拉美人民带来深重灾难：印第安人几乎灭绝；土著居民锐减，引起黑奴贸易。流入欧洲的巨额财富，成为欧洲资本原始积累主要来源之一，加速了欧洲资本主义发展。 新航路开辟和西方殖民时代开始，改变了世界历史发展进程。欧洲人对美洲、亚洲和非洲进行政治控制、经济剥削和掠夺；西方宗教和文化的渗透，殖民地区的文 化和生活方式发生变化。各大洲之间相对孤立状态被打破，世界日益成为相互影响、联系紧密的整体。
西班牙葡萄牙为什么会成为殖民扩张的急先锋
摘要葡萄牙在海洋探险方面一度领先的重要原因就在于其海岸线正处于开阔的大西洋上，非常便于利用风向与洋流。相比之下，同时期的英国由于其港口主要位于大不列颠岛东岸，在国家整体实力的局限下，很难畅通无阻地往来于英吉利海峡。
加之葡萄牙进步的航海技术和对海外资源的渴求，一支支从里斯本出发的舰队率先从海上开赴西欧之外。1415 年，葡萄牙王国在若昂一世的率领下，攻占了位于北非的休达港，开始直指非洲西麓沿海地区的扩张。随后几年，葡萄牙又沿着这一战略方向接连占领了位于大西洋的马德拉群岛和亚速尔群岛。对这两个群岛的发现和移民标志着葡萄牙海外殖民扩张的真正开端。
葡萄牙人瓦斯科·达·伽马于 1497 年从里斯本出发，首次成功地绕过好望角，并于次年抵达印度西南部的卡利库特，建立了西欧与印度之间的贸易航线。考虑到此前的一百年间，明朝通过郑和七下西洋构筑了具有地域特色的东方海权，达·伽马的航行无疑成为了西方海权对东方海权的第一次冲击和挑战。随后的几十年里，葡萄牙不断扩大在印度的行动规模，企图夺取印度洋制海权，垄断香料贸易。
1509 年，葡萄牙在第乌海战中击败了印度和埃及组建的联合舰队，确立在西印度洋的海上霸权。1511 年，葡萄牙远征队占领了马六甲，并以此作为战略据点继续展开对东南亚的征服行动。1515 年，葡萄牙占领了位于波斯湾入口处的霍尔木兹。
同时，自 1500 年偶然发现巴西之后，葡萄牙也长期致力于对巴西的控制和殖民，并实现了对巴西的实质统治。葡萄牙甚至还在 1557 年窃取了在中国澳门的居住权，尽管其并未实现在中国领土上的实际统治，却成为了航海时代以来西方直接介入中国的开端。
2、西班牙——“无敌战舰”
在走向海洋的客观环境和国家基础方面，西班牙拥有几乎葡萄牙所抱持的一切优势，却比之更为强大也更具感召力。
与此同时，葡萄牙人在非洲西海岸的探索和扩张刺激了西班牙人，促使他们积极寻找另一条通往东方的新航路。意大利人克里斯托弗·哥伦布于 1492-1510 年间先后四次从利比里亚半岛向西航行——虽然他们没有到达梦想中的东方，却意外地发现了一直不为欧洲所知的美洲大陆和大西洋航路，从而在认知层面上把世界连成了一体。
1513 年，西班牙的在美洲总督率领探险队越过巴拿马海峡，发现了美洲西边的“大南海”。为了跨越这片当时认为的“海峡”抵达东方，西班牙王室又与葡萄牙人费迪南德·麦
咨询记录 · 回答于2021-11-09
西班牙葡萄牙为什么会成为殖民扩张的急先锋
葡萄牙在海洋探险方面一度领先的重要原因就在于其海岸线正处于开阔的大西洋上，非常便于利用风向与洋流。相比之下，同时期的英国由于其港口主要位于大不列颠岛东岸，在国家整体实力的局限下，很难畅通无阻地往来于英吉利海峡。加之葡萄牙进步的航海技术和对海外资源的渴求，一支支从里斯本出发的舰队率先从海上开赴西欧之外。1415 年，葡萄牙王国在若昂一世的率领下，攻占了位于北非的休达港，开始直指非洲西麓沿海地区的扩张。随后几年，葡萄牙又沿着这一战略方向接连占领了位于大西洋的马德拉群岛和亚速尔群岛。对这两个群岛的发现和移民标志着葡萄牙海外殖民扩张的真正开端。葡萄牙人瓦斯科·达·伽马于 1497 年从里斯本出发，首次成功地绕过好望角，并于次年抵达印度西南部的卡利库特，建立了西欧与印度之间的贸易航线。考虑到此前的一百年间，明朝通过郑和七下西洋构筑了具有地域特色的东方海权，达·伽马的航行无疑成为了西方海权对东方海权的第一次冲击和挑战。随后的几十年里，葡萄牙不断扩大在印度的行动规模，企图夺取印度洋制海权，垄断香料贸易。1509 年，葡萄牙在第乌海战中击败了印度和埃及组建的联合舰队，确立在西印度洋的海上霸权。1511 年，葡萄牙远征队占领了马六甲，并以此作为战略据点继续展开对东南亚的征服行动。1515 年，葡萄牙占领了位于波斯湾入口处的霍尔木兹。同时，自 1500 年偶然发现巴西之后，葡萄牙也长期致力于对巴西的控制和殖民，并实现了对巴西的实质统治。葡萄牙甚至还在 1557 年窃取了在中国澳门的居住权，尽管其并未实现在中国领土上的实际统治，却成为了航海时代以来西方直接介入中国的开端。2、西班牙——“无敌战舰”在走向海洋的客观环境和国家基础方面，西班牙拥有几乎葡萄牙所抱持的一切优势，却比之更为强大也更具感召力。与此同时，葡萄牙人在非洲西海岸的探索和扩张刺激了西班牙人，促使他们积极寻找另一条通往东方的新航路。意大利人克里斯托弗·哥伦布于 1492-1510 年间先后四次从利比里亚半岛向西航行——虽然他们没有到达梦想中的东方，却意外地发现了一直不为欧洲所知的美洲大陆和大西洋航路，从而在认知层面上把世界连成了一体。1513 年，西班牙的在美洲总督率领探险队越过巴拿马海峡，发现了美洲西边的“大南海”。为了跨越这片当时认为的“海峡”抵达东方，西班牙王室又与葡萄牙人费迪南德·麦
15世纪晚期，葡萄牙和西班牙都完成了政治统一和中央集权化的过程，国家有力量支持和供应远航所必需的装备。两国都处于大西洋沿岸，便于进行海上探险。两国都曾是意大利和尼德兰之间的商业贸易转运站，不仅掌握了丰富的航海知识，而且集中了许多富有航海经验的水手。两国王室都热衷于新航路开辟的海上探险活动
